「短刀」は「たんとう」と読みます。このブログおなじみの「デジタル大辞泉（小学館）」では、「短い刀。長さ1尺（約30.3センチ）以下の刀の総称。俗に九寸五分（くすんごぶ）という。用途から刺刀（さすが）、所持のしかたから懐刀（ふところがたな）・腰刀（こしがたな）、拵（こしら）えから鞘巻（さやまき）・合口（あいくち）などともいう。」と解説されています。1尺以下（刃渡り）を短刀と呼ぶのですね。短刀を「九寸五分」というのは、1尺に少し足りないという意味の言葉遊びでしょう。ならば、「九寸九分」と言ってもよさそうなものですが、そうなると1尺に近づき過ぎて「短刀」とは呼び難いということなのでしょうか。大辞林では、「刀身の長さ一尺以下あたりからいう」と解説されていますので、1尺の線引きは必ずしも厳格ではないということなのでしょう。刀も短刀も銃刀法の規制対象ですから、漫然と所持してはいけません。
